এশিয়া কাপে রিচার্ডসকে চায় পাকিস্তান

খেলাধুলা: টি-টোয়েন্টির যুগে ভিভ রিচার্ডসের ব্যাটিং দেখার সৌভাগ্য হয়নি ক্রিকেট বিশ্বের। অবশ্য ৭০ ও ৮০-র দশকে ওয়ানডে ক্রিকেটেই তিনি যে রকম আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেছেন, তা দিয়ে তিনি পেয়ে গেছেন কিংবদন্তির সম্মান। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে কীভাবে আগ্রাসী ব্যাটিং করতে হবে, তা শেখানোর জন্য রিচার্ডসের বিকল্প হয়তো কমই পাওয়া যাবে। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড তাই মরিয়া হয়ে চেষ্টা করছে উইন্ডিজের এই কিংবদন্তি ক্রিকেটারকে নিজেদের ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে পেতে। এশিয়া কাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগেই রিচার্ডসের সঙ্গে চুক্তি করার চেষ্টা চালাচ্ছে পিসিবি।

পাকিস্তানের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা, পিএসএলের অন্যতম সেরা দল কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে কাজ করছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ভিভ রিচার্ডস। তাঁর তত্ত্বাবধানে কোয়েটার ব্যাটসম্যানরা এতই ভালো নৈপুণ্য দেখিয়েছেন যে, পাকিস্তান এখন জাতীয় দলের জন্যও চাইছে রিচার্ডসকে। আনুষ্ঠানিকভাবে এমন প্রস্তাব দেওয়া হলে রিচার্ডসও যে রাজি হয়ে যাবেন, তেমন ইঙ্গিত আগেই দিয়েছেন এই কিবংদন্তি ব্যাটসম্যান। ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, ‘ওয়াকার ইউনুস পাকিস্তান দলের কোচ হিসেবে দারুণ করছে। তবে আমাকে যদি পাকিস্তানের কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয়, তাহলে আমি অবশ্যই সেটা ভেবে দেখব। আমার বিশ্বাস ক্রিকেটকে এখনো আমার অনেক কিছু দেওয়ার আছে।’

তবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ধারাভাষ্যকার হিসেবেও কাজ করার কথা আছে রিচার্ডসের। তাই শেষপর্যন্ত বিশ্বকাপের সময় রিচার্ডসকে পাকিস্তানের সাজঘরে দেখা যাবে কি না, তা এখনো নিশ্চিত না। পিসিবির এক সূত্র জানিয়েছে, রিচার্ডস এখনো কোনো জায়গাতেই পাকা কথা দেননি। আর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড একটা সমাধান বের করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে।

প্রধান কোচ ওয়াকার ইউনুসের পাশাপাশি বর্তমানে পাকিস্তানের ব্যাটিং কোচ হিসেবে কাজ করছেন জিম্বাবুয়ের সাবেক ব্যাটসম্যান গ্রান্ট ফ্লাওয়ার। রিচার্ডসকে পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার পাশাপাশি বোলিং কোচ হিসেবে সাবেক অলরাউন্ডার আজহার মেহমুদকেও নিয়োগ দিতে পারে পিসিবি। এখন পাকিস্তানের বোলিং কোচের দায়িত্ব পালন করছেন মুশতাক আহমেদ।